A National Geographic Society associou-se à região do Douro e, em conjunto, criaram um website interativo e um mapa impresso (www.discoverdourovalley.com) para «abrir» o Douro ao mundo e torná-lo num destino turístico de excelência.
O projeto Geoturismo - Vale do Douro MapGuide, apresentado hoje em Alijó, pretende divulgar o património, cultura, história e pontos turísticos da região duriense, contribuindo, assim, para o desenvolvimento da sua economia através de um turismo sustentável.
Os habitantes, organizações comunitárias, empresas locais e agentes de turismo poderão inscrever no website, de forma gratuita até 05 de maio, pontos de interesses a visitar no Douro como quintas, adegas, museus, trilhos pedestres e unidades de alojamento.
Posteriormente, os redatores do website analisarão as propostas e se forem distintivas e exclusivas do Douro serão integradas no portal eletrónico.
O gestor de programação para Turismo Sustentável da National Geographic Society, Jim Dion, salientou que o website pretende atrair visitantes, maximizar a sua experiência, preservar a bacia do Douro e melhorar as ofertas existentes na região.
Assim, a \"missão\" da National Geographic é convencer as pessoas a viajar pelo mundo e, neste caso concreto, a visitar o Douro
No website, explicou, vão constar micros, pequenas e médias empresas existentes na região, pelo que o propósito é mostrar aos visitantes a \"autenticidade\" do Douro.
Por seu lado, o chefe da Estrutura de Missão do Douro, Ricardo Magalhães, um dos parceiros no projeto, frisou que a região duriense tem de figurar nos destinos mundiais de excelência.
E o website, segundo o responsável, irá agregar o Douro numa rede mundial e tornar os cidadãos ativos e \"parte\" do processo de divulgação.
\"Temos de dar a conhecer o desconhecido, o autêntico e o que de melhor se faz no Douro \", afiançou Ricardo Magalhães.
O dirigente acredita que se o website conseguir projetar o Douro \"além-fronteiras\", então a região passará de uma terceira divisão para uma Liga dos Campeões.
António Martinho, presidente do Turismo do Douro, explicou à Lusa que o website é \"muito interativo\", de fácil inserção de dados e pesquisa e possibilita a um habitante da Nova Zelândia conhecer \"as maravilhas\" da região.
Por isso, o diretor considera fundamental a participação dos operadores e das empresas no projeto.
O presidente da Comunidade Intermunicipal (CIM) do Douro e também da Câmara de Alijó, Artur Cascarejo, ressalvou que pelo facto de o Douro ter uma \"série\" de marcas afirmadas, as pessoas pensam que não é necessário fazer mais nada para o promover, mas essa é uma ideia errada.
O projeto vai permitir ao Douro, realçou, um \"enorme\" retorno económico desde o \"mais pequeno\" negócio familiar ao \"mais complexo\" e, assim, todos têm as mesmas oportunidades.
\"O que falta ao Douro é projeção internacional e, hoje, qualquer realidade tem de estar em força na internet e redes sociais\", ressalvou.
O projeto tem um financiamento de 120 mil euros, comparticipado a 90 por cento por fundos comunitários e pelo Turismo de Portugal e dez por cento pelo Turismo do Douro.
