Sandra Barbosa entrou nos negócios quando ficou sem contrato no Ensino Superior. Voltou à escola para aprender os segredos da apicultura e criou uma empresa que produz mel e derivados, como sabonetes.
Uma ex-professora do ensino superior, em Bragança, lançou-se na produção de mel e na transformação dos seus derivados, depois de ter ficado no desemprego. Para criar a empresa, Sandra Barbosa apresentou um projecto no valor de 120 mil euros a um programa de incentivos para jovens empresários, com vista a produzir mel, própolis, velas e sabonetes.
A empresa Montesino, instalada em Bragança, nasceu pela mão de Sandra, agora uma jovem empresária, que se lançou no mundo dos negócios após ter ficado desempregada.
Era professora na Escola Superior Agrária de Bragança, onde havia realizado uma investigação para a caracterização do pólen da região. Quando o contrato de trabalho chegou ao fim frequentou várias acções de formação profissional em apicultura, e foi ali que aprofundou os usos que se poderiam dar aos derivados do mel, que desconhecia.
Decidiu arriscar e transformou-se em jovem empresária agrícola. \"Só tinha a vontade, não tinha mais nenhum recurso\", lembra ao JN.
Apresentou uma candidatura ao Programa Agro, no valor de 120 mil euros. \"Vi ali uma oportunidade de diversificar a actividade, o mel é uma actividade sazonal, esta era uma oportunidade de trabalhar todo o ano\", explicou.
Meteu a mão no mel, começou a instalar as colmeias e a procurar todos os apoios possíveis.
Estabeleceu um protocolo com a Câmara Municipal de Bragança com vista à cedência das antigas instalações da escola primária da aldeia de Refóios, para ali sedear a empresa. Em troca dá formação aos apicultores da freguesia na área da produção de pólen e própolis
O projecto prevê a instalação de 400 colmeias, parte delas na freguesia do Zoio (Serra da Nogueira), para conseguir um mel de alta montanha à base de urze, castanheiro e carvalho.
As restantes colmeias estão em Labiados, para ter um mel mais claro à base de rosmaninho, explica Sandra.
Actualmente, 250 colmeias estão em plena produção. Produz mais de uma tonelada de mel biológico, mas este número vai aumentar.
A produção de própolis (utilizado para fins medicinais e incorporação em produtos dietéticos, cosméticos e fitofarmacêuticos) não é ainda significativa e está a ser usada, quase integralmente, na produção de sabonetes.
A jovem empresária admite que sem o apoio do Programa Agros não teria conseguido. \"Até porque funciona como um incentivo. Todos os negócios têm altos e baixos, há dias que apetece desistir, mas neste caso há a obrigação de cumprir a candidatura e somos obrigados a continuar\", confessou.
Sandra Barbosa trabalha sozinha: trata das colmeias, extrai o mel, confecciona sabonetes e velas.
A sua actividade divide-se entre Refóios e Bragança. Na aldeia está instalada a sala de embalamento e o material relacionado com a extracção de mel. Na cidade de Bragança tem uma loja que funciona como uma montra dos produtos, onde confecciona os derivados.
