Começou esta semana o julgamento do presidente da Junta de Freguesia de Abaças, Fernando Gaspar, e o ex-presidente da Assembleia da mesma freguesia, Carlos Abreu, ambos do PSD.
A acompanhá-los no banco dos réus estão dois madeireiros, João Nogueira e Franquelim Santos Mendes. Segundo a acusação do Ministério Público, em 1994, os dois autarcas terão exigido aos dois madeireiros a quantia de 14 mil euros para que, em troca, os empresários fossem beneficiados num negócio que se prendia com a venda de pinheiros em terrenos baldios da freguesia.
Apesar dos factos remontarem a 1994, o processo de investigação apenas foi iniciado em 2001, por denúncia de António Monteiro, que, na altura em que terão decorrido os factos, era membro da Assembleia de Freguesia. As investigações foram levadas a cabo pela Policia Judiciária e culminaram em 2003 com uma acusação de corrupção contra os empresários e os autarcas.
No total, são trinta as testemunhas arroladas pela acusação e pela defesa para serem ouvidas no Tribunal de Vila Real. Entre elas está o presidente da Câmara de Vila Real, Manuel Martins, que é testemunha de defesa do arguido Fernando Gaspar. A próxima sessão do julgamento está marcada para dia 15 de Dezembro.
